钽和铌都属于元素周期表中第 V 族。钽的原子序数73，原子量181，元素符号为Ta。铌的原子序数41，原子量93，元素符号为Nb。它们的物理、化学性质非常接近，而且在矿物中几乎总是相互伴生。所以对于这两种元素有关冶金方面的问题通常总是一并讨论的。

钽和铌均为钢灰色金属，纯钽略带蓝色。纯钽和纯铌的塑性都非常好，在冷状态下无需中间退火即可轧成很薄（0.01mm）的板材。

钽和铌的化学性能如下：

① 钽和铌在常温下的空气中都是稳定的。加热到200～300℃才能看到开始氧化的迹象。高于500℃，金属钽和铌都加速氧化并生成氧化物Ta2O5和Nb2O5。

② 钽和铌还有一个很重要的特性，即它们具有吸收氢、氧、氮等气体的能力，这些微量杂质对金属钽和铌的力学性能和电性能都有显著影响。低温时，它们对氢的吸收比较缓慢，当温度约达到500℃（对于钽）和360℃（对于铌）时，它们的吸氢速度*大。这时不仅发生吸附作用，同时生成化合物，即氢化物（NbH，TaH)。这两种金属吸收氢气后，性质变脆，不过在真空中加热至600℃以上后，金属中的氢全部都重新释放出来，原有的力学性能可以全部恢复。钽和铌在600℃就已吸收氮气，在更高的温度下生成TaN和NbN。它们的熔点分别是2300℃和3080℃。

③ 钽和铌与硼、硅都能生成难熔的固体硼化物和硅化物：NbB2（熔点2900℃），TbB2（熔点3000℃），TaSi2（熔点2400℃）。

④ 碳和含碳气体（CH4，CO）在高温下（1200～1400℃）与钽和铌相互作用生成固体难熔碳化物：Tac（熔点3880℃）和 NbC（熔点3500℃）。

⑤ 任意浓度的盐酸、硫酸和硝酸、磷酸及一些有机酸在常温或100～150℃ 以下都不能侵蚀钽和铌，在热的盐酸和热硫酸中，钽的抗蚀能力优于铌。钽和铌在氢氟酸中均能溶解。

⑥ 钽和铌在碱溶液中稳定性较差，热碱溶液能明显地腐蚀钽和铌。它们在熔融碱或苏打中迅速氧化，生成铌酸和钽酸的钠盐。

钽和铌通常制成粉末用于热喷涂。

高纯碳化钽粉熔点高，达3000℃，但在300℃以上钽在空气中发生氧化。只能采用低压等离子喷涂制备非氧化气氛下的耐高温涂层、粘结底层。超音速等离子喷涂具有焰流温度高、粒子速度高和惰性气氛保护的特点，因而可用于喷涂钽。在喷涂时焰流长，且非常明亮。

钽涂层与钢基体能形成自粘结结合。石墨基体喷钨之前预喷涂钽作粘结底层，以防止石墨和钨在高温下生成碳化钨。